【原文】

古之人，在混芒之中，與一世而和澹漠焉。當(dāng)是時也，陰陽和靜，鬼神不擾，四時得節(jié)，萬物不傷，群生不夭，人雖有知，無所用之，此之謂至一。當(dāng)是時也，莫之為而常自然。逮德下衰，及燧人、伏羲始為天下，是故順而不一。德又下衰，及神農(nóng)、黃帝始為天下，是故安而不順。德又下衰，及唐虞始為天下，興治化之流，淳散樸，離道以善，險德以行，然后去性而從于心。心與心識，知而不足以定天下，然后附之以文，益之以博。

【譯文】

等到道德中落以后，輪到燧人氏、伏羲氏來掌控天下，于是只有順卻不純粹了。道德一天天衰落，輪到神農(nóng)氏、黃帝來掌管天下，于是只有安定卻不和順了。道德又逐漸地衰落，輪到唐堯、虞舜來治理天下，興起統(tǒng)治教化的風(fēng)氣，消解淳厚支離質(zhì)樸，用善的準(zhǔn)則來背離道德，用品行的要求來包容天性，這樣就舍棄了天性卻有了私欲。彼此間用心智探察，已經(jīng)不能夠穩(wěn)定天下了。這樣還攀附文采，增加博識。